La empresa aeroespacial SpaceX realizó con éxito el lanzamiento de la versión más reciente de su megacohete Starship, considerado el vehículo espacial más grande y poderoso jamás construido. El vuelo de prueba, efectuado desde la base Starbase en Texas, representa un paso crucial en los planes de la compañía para futuras misiones a la Luna y Marte.

El lanzamiento correspondió al duodécimo vuelo de prueba integrado del programa Starship y fue el primero en utilizar la configuración “V3”, una nueva generación del sistema diseñada para aumentar la capacidad de carga, mejorar la eficiencia de los motores y avanzar hacia la reutilización total del cohete.

El cohete despegó exitosamente luego de que un intento previo fuera cancelado por problemas técnicos relacionados con el sistema de propulsión. Durante la misión, las dos etapas del vehículo se separaron correctamente y la nave superior logró alcanzar el espacio, desplegando satélites simulados y equipos de prueba destinados a analizar el comportamiento del escudo térmico durante el reingreso atmosférico.

Aunque el vuelo presentó algunos inconvenientes —incluyendo fallos en motores y la pérdida controlada del propulsor Super Heavy en el golfo de México—, SpaceX calificó la misión como un avance importante en el desarrollo del programa. La nave finalmente amerizó en el océano Índico tras un recorrido suborbital de aproximadamente 65 minutos.

El fundador de SpaceX, Elon Musk, apuesta a que Starship se convierta en la plataforma principal para transportar astronautas y carga pesada hacia la Luna como parte del programa Artemis de la NASA, además de futuras misiones tripuladas a Marte.

La agencia espacial estadounidense depende parcialmente de Starship para sus próximos proyectos lunares. NASA espera utilizar una versión modificada del vehículo como módulo de aterrizaje en futuras misiones Artemis previstas para finales de esta década.

Con más de 120 metros de altura y capacidad para transportar enormes volúmenes de carga, Starship es considerada una de las piezas clave en la nueva carrera espacial global, donde Estados Unidos y China compiten por liderar las futuras exploraciones lunares y marcianas.